On-demand -varastot tulevat

Melbournesta Mumbaihin ja Manhattanille toimitusketjuissa ollaan viime aikoina kiinnostuttu on-demand -varastoinnista. Käsite ei ole yhtä uusi kuin nimi. Verkkokauppajätti Amazon on hyödyntänyt on demand -mallia varastoinnissa jo jonkin aikaa Fulfillment by Amazon (FBA) -nimellä.

FBA:ta voivat käyttää yritykset, jotka myyvät tuotteitaan Amazonissa. Tai kuten FBA sanoo: "Lähetä tuotteesi Amazonin keskuksiin ja me poimimme, pakkaamme ja lähetämme ne sekä tarjoamme asiakaspalvelua."

Toimitusketjujen mullistaja?

Tämä ei ole ainoa tapa, jolla on-demand -varastointi toimii, mutta se on mallin perusta. Jos yrityksellä ei ole tarpeeksi varastokapasiteettia, on-demand -varastointi tarjoaa joustavan vaihtoehdon säilyttää tuotteet muualla jonkin aikaa.

"On-demand -varastointi voi mullistaa toimitusketjut. Malli hyödyntää käyttämättömiä varastotiloja ja tarjoaa niitä yrityksille, jotka tarvitsevat paikan inventaariolleen joustavasti", toteaa Nick Vyas Etelä-Kalifornian yliopistosta Supply Management Review -mediassa.

Vyasin mukaan konseptissa on paljon samaa kuin Uberissä ja Airbnb:ssä, jotka sovittavat yhteen ihmiset ja ajoneuvot tai majoitustilat. Hyvin erityppiset yritykset ravintolaketju KFC:stä ja Exploding Kittensiin käyttävät jo on demand -varastointia. Myös on demand -ratkaisumalleja on hyvin erilaisia. Yhdessä mallissa varastotilaa tarjoava yritys huolehtii myös tilausten käsittelystä, kuten Amazonin FBA. Tai tuotteiden omistaja voi käyttää on demand -varastossa omaa henkilökuntaansa. Kolmas muunnos on yritysten yhteenliittymä, joka valvoo inventaariota ja täyttää tilaukset verkostossaan.

Markkinoilla jo monia alustapalveluita

On demand -varastojen operointi ei ole kovin monimutkaista. Tuotteiden laittaminen varastossa tyhjään tilaan ja niiden hallinta ei ole vaikeaa. Sen sijaan hankalaa on saattaa yhteen varastot, joissa on tyhjää tilaa ja yritykset, jotka tilaa tarvitsevat. 3PL on asiantuntijoiden mukaan oikeastaan ainoa toimiva lähestymistapa. Mutta 3PL:t yleensä haluavat monivuotisia sopimuksia ja edellyttävät suuria tilantarpeita. Lisäksi 3PL-yritykset haluavat omien työntekijöidensä huolehtivan tuotteiden hallinnasta.

"3PL-toimijoiden ja yritysten vaatimusten välillä on usein iso kuilu. Yritys voi tarvita vain vähän tilaa kolmen kuukauden ajaksi ", kertoo Warehouse Exchangen toimitusjohtaja Jonathan Rosenthal.

"Tällaista joustavaa tilaa ei ole," hän lisää.

Beta-vaiheessa oleva Warehouse Exchange -ohjelma yrittää muuttaa tilanteen. Palvelu tarjoaa tiloja ja lisäpalveluita. Koko prosessi hoidetaan sähköisesti. Haasteena on löytää varastotiloja, jotka haluavat vuokrata tilaa lyhyellä aikavälillä.

"Se on ongelma, koska tilojen kysyntä on niin suurta", Rosenthal sanoo.

Myös UPS hyppäsi mukaan bisnekseen viime kuussa. UPS Ware2Go -alusta on suunnattu pienille ja keskisuurille yrityksille. UPS:n mukaan palvelu pystyy käsittelemään koko tapahtumaketjun alkaen sopivan tilan etsinnästä ja päättyen tilausten käsittelyyn ja toimitukseen taatulla kahden päivän toimituksella.

MonarchFX on puolestaan varasto- ja logistiikkapalvelujen tarjoajien yhteenliittymä, jossa yritykset kokoavat yhteen tuotteensa ja palvelunsa. Yhdessä ne tarjoavat palveluja suunnittelusta ja toteutuksesta teknologiaan ja automaatioon sekä toimitukseen. Mukana ovat NFI, DHL, Kenco Logistics, Softeon, JDA ja Piedmont National. Yritysten on liityttävä osaksi yhteenliittymää voidakseen hyödyntää kumppaneiden valmiuksia.