Mercedes-Benz rakentaa huipputehokkaan kierrätyslaitoksen
Akkumateriaaleista talteen 96 prosenttia ja akkukierrätyslaitoksesta täysin CO2-neutraali.
10.03.2023
Teksti Esko Lukkari
Mercedes-Benz rakentaa uuden akkujen kierrätyslaitoksen Saksan Kuppenheimiin. Sen kierrätysaste on jopa 96 prosenttia ja tehtaan energiankäyttö täysin CO2-neutraalia. Akkujen purkaminen ja materiaalien talteenotto käynnistyvät loppuvuoden aikana.
Yhtiön tavoitteena on rakentaa kestävä raaka-ainepohja Mercedes-Benzin tulevaisuuden EQ-malliston sähköautoihin.
Mercedes-Benz tiedotti hankkeestaan 8.3.
Laitoksen ensimmäisen vaiheen toiminta käynnistyy loppuvuoden 2023 aikana. Tehtaan tavoitteena on lähes täysin suljettu akkumateriaalien raaka-ainekierto. Puretuista akuista talteen otettavat nikkeli, koboltti, litium, magnesium, kupari ja alumiini sekä jatkossa myös grafiitti hyödynnetään Mercedes-Benz EQ-malliston sähköautojen akkutuotannossa.
Laitoksen toinen vaihe on hydrometallurginen pilottilaitos. Muutaman kuukauden kuluttua ensimmäisen vaiheen käyttöönotosta avattava laitos perustuu pitkälle integroituun, systemaattiseen kierrätyskonseptiin, joka toistaiseksi on ainoa laatuaan Euroopassa.
”Tulevaisuuden kaivos”
”Kuppenheimissa avataan ”tulevaisuuden kaivos”, joka perustuu käytettyjen akkuraaka-aineiden jopa 96 prosentin kierrätysasteeseen. Tämä on merkittävä askel kohti akkutuotantomme lähes täysin suljettua kiertotaloutta”, sanoo tiedotteessa Mercedes-Benzin tuotantojohtaja Jörg Burzer.
Tehtaan materiaalikäsittelyn vuosikapasiteetti on aluksi 2500 tonnia. Tehdas käsittelee sekä plug-in-hybridiautojen että täyssähköautojen käytettyjä akkuja, jotka ovat peräisin muun muassa testi- ja esisarjojen autoista sekä akkutehtaiden tuotekehityksestä. Kierrätysmateriaaleja hyödynnetään 50 000 uuden Mercedes-Benz-akun valmistusprosesseissa. Jatkossa volyymia on mahdollisuus kasvattaa merkittävästi.
Tieteellinen tutkimushanke
Kuppenheimin akkukierrätyslaitoksesta tulee täysin CO2-neutraali. Tehdas hyödyntää tuottamaansa aurinkosähköä sekä ulkoa ostettavaa ns. vihreää sähköä. Tehdas toimii samalla tieteellisenä tutkimusprojektina, jota osin rahoittaa Saksan liittotasavallan talous- ja ilmastoministeriö. Mercedes-Benz tekee yhteistyötä myös Karlsruhen teknillisen korkeakoulun ja Berliinin teknillisen yliopiston kanssa.
”Suljettu raaka-ainekierto on entistä tärkeämpää nyt, kun koronapandemia ja Venäjän brutaali sota Ukrainassa ovat osoittaneet riippuvuutemme erilaisista tuotantoketjuista ja kriittisistä raaka-ainevaroista. Kierrätyksen tehostuminen auttaa näiden riippuvuuksien purkamisessa ja vahvistaa taloutemme kestävyyttä”, Baden-Württenbergin osavaltion ympäristöministeri Thekla Walker sanoo.
Tehtaan täydessä toiminnassa kierrätys kattaa kaikki akkuvalmistuksen vaiheet: moduulien purkamisen raaka-aineiksi, niiden käsittelyn ja kuivaamisen sekä prosessoinnin jatkokäsittelyä varten. Tutkimusprojektissa kehitetään logistiikkaa, kestäviä kierrätysmenetelmiä ja menetelmiä uusioraaka-aineiden integroimiseksi uusien akkujen valmistukseen.