EARTO palkitsi SemiQonin kryogeenisesta siruteknologiasta

SemiQon ja VTT ovat voittaneet Eurooppalaisten tutkimus- ja kehitysorganisaatioiden etujärjestön EARTOn innovaatiokilpailun Brysselissä. 

Voitto tuli Impact Expected kategoriassa uraauurtavasta työstä kryogeenisen CMOS-sirun (CMOS, Complementary Metal-Oxide Semiconductor) kehittämisessä. Ratkaisu mahdollistaa CMOS-toimintojen kapasiteetin hyödyntämisen kryogeenisissä eli erittäin alhaisissa lämpötiloissa, mikä avaa uusia mahdollisuuksia kvanttilaskentaan ja avaruuskäyttöön. 

VTT tiedotti palkinnosta 15.10.

”Vaikka kryogeeninen elektroniikka voi vielä tänä päivänä tuntua marginaaliselta alalta, siitä tulee pian valtavirtaa aluksi kvanttilaskennan ja avaruusalan vetämänä. VTT:n tekemää pohjatyötä hyödyntävä SemiQon on ylpeänä viemässä tätä muutosta eteenpäin maailmanlaajuisesti. Meille on suuri kunnia saada tämä palkinto, joka korostaa tekniikkamme tarjoamia mahdollisuuksia ja tavoittelemaamme vaikuttavuutta”, sanoo tiedotteessa SemiQonin toimitusjohtaja Himadri Majumdar.

Innovaatio luovat kasvua yhtiskunnassa

”Cryo-CMOSin kaltaiset innovaatiot synnyttävät uusia startup-yrityksiä ja luovat näin kasvua koko yhteiskunnalle. Tunnustus ulottuu yksittäistä teknologista läpimurtoa pidemmälle”, sanoo VTT:n Mikroelektroniikka ja kvanttiteknologiat -tutkimusalueen johtaja Tauno Vähä-Heikkilä.

SemiQonin Cryo-CMOS-siruratkaisujen energiatehokkuus ja suorituskyky takaavat sen, että niissä ei esiinny energiankulutus- ja lämmönhukkaongelmia, jotka ovat tähän mennessä vaikeuttaneet CMOS-tekniikan laajan käyttöönoton. Avaruuskäytössä se vähentää virrankulutusta 50–90 prosentilla aiempaan verrattuna. Lyhyellä aikavälillä se voi pudottaa kvanttitietokoneiden lukuinfrastruktuurien kustannuksia ja määrää peräti 30 prosentilla ja pitkällä aikavälillä jopa yli kymmenkertaisesti. Innovaatio poistaa tarpeen erillisille järjestelmille sirujen jäähdyttämiseksi, mikä mahdollistaa entistä kestävämpien supertietokoneiden ja konesalien rakentamisen. Maailmanlaajuisesti säästöt vuosittaisissa jäähdytyskustannuksissa voisivat nousta 20–30 miljardiin dollariin.
 

VTT:llä kehitettyä teknologiaa

Teknologia kehitettiin alun perin VTT:llä. SemiQon spinnasi VTT:ltä vuonna 2023 ja ryhtyi kehittämään kryogeenisten CMOS-sirujen energiatehokkuutta ja suorituskykyä. Siruja valmistetaan Espoon Otaniemessä Micronovassa ja myöhemmin myös Kvanttinovassa. VTT:n Micronova on Pohjoismaiden suurin tutkimus- ja kehityskäytössä oleva puolijohdealan puhdastila. Sen naapuriin on tulossa suunnitteluvaiheeseen edennyt Kvanttinova-hubi, joka on puhdastilaympäristö yritysten ja VTT:n käyttöön.

Kryogeenisen CMOS-tekniikan odotetaan mullistavan useita teollisuudenaloja. Sen avulla on mahdollista edistää useita YK:n kestävän kehityksen tavoitteita, sillä se mahdollistaa läpimurtojen tekemistä kvanttilaskennassa, energiatehokkaassa elektroniikassa, avaruustutkimuksessa ja jopa ympäristön seurannassa.

Ympäristö- ja taloushyötyjen lisäksi innovaatio vahvistaa myös eurooppalaista puolijohdeteollisuutta ja tukee Euroopan strategista riippumattomuutta kriittisissä teknologioissa.

”Kasvu edellyttää teollisuuden uudistumisen lisäksi uusia kasvuyrityksiä. SemiQonin kaltaisilla spin-off-yrityksillään VTT muuttaa vuosien tutkimus- ja kehitystyötään vaikuttavuudeksi ja vahvistaa samalla Suomen ja Euroopan kasvua ja resilienssiä”, lisää Vähä-Heikkilä.

Lisätietoa kryogeenisestä CMOS-tekniikasta 

• Kryogeeniset CMOS-sirut pystyvät toimimaan äärimmäisen kylmissä lämpötiloissa (alle -270°C). Sirut on valmistettu puolijohdemateriaaleista ja transistoreista ja niissä hyödynnetään innovatiivista muotoilua ja teollista prosessointia.
• Siruja tarvitaan esimerkiksi kvanttitietokoneissa ja avaruuselektroniikan sovelluksissa.
• Tuotetestaus asiakkaiden kanssa aloitetaan kahden vuoden kuluessa heidän omissa tuoteympäristöissään.
• Kryo-CMOS-sirujen arvo globaaleilla markkinoilla on yli 3 miljardia euroa, ja sen odotetaan kasvavan 10 miljardiin euroon vuoteen 2030 mennessä.
• SemiQonilla sirujen valmistuskustannukset ovat yli 50 % alhaisemmat kuin kilpailijoilla.

SemiQonin rahoituskierrokset 

Sen jälkeen, kun SemiQon sai varmistettua ensimmäisen rahoituskierroksensa helmikuussa 2023, yritys on menestynyt useissa tiukkaan kilpailuttamiseen perus tuvissa rahoitushakemuksissa sekä yksin että eri konsortiohankkeiden kautta. Keväällä 2025 SemiQon ilmoitti, että Euroopan innovaationeuvosto on myöntänyt yritykselle 2,5 miljoonaa euroa kilpailupohjaista avustusrahoitusta sekä 15 miljoonaa pääomaperusteista korvamerkittyä rahoitusta.