Metsä Group selvittää Kuura-kuitutehdasta

Metsä Group käynnistää esiselvityksen Kuura-tekstiilikuitua tuottavasta tehtaasta. Kuura on yksi Metsä Springin kärkihankkeista, jossa nostetaan sellun jalostusastetta. Tehdas moninkertaistaisi sellun jalostusasteen Suomessa.

Havusellusta valmistettava Kuura-tekstiilikuitu on Metsä Groupin uudenlainen materiaali, jossa puusta jalostetaan korkean jalostusasteen tuotetta ilman fossiilisia polttoaineita. Tekstiilikuitua on kehitetty muun muassa Äänekosken koetehtaalla. Esiselvitys on mahdollisen kaupallisen tehdasprojektin ensimmäinen suunnitteluvaihe.

Metsä Group tiedotti hankkeesta 26.3.

Selvityshankkeessa määritellään muun muassa tehtaan investointisumma ja koko liiketoimintaidean kannattavuutta. Sen on määrä kestää noin vuoden, minkä jälkeen hanke voi edetä tarkempaan suunnitteluvaiheeseen.

Kuura olisi iso innovaatio

“Kuura-tekstiilikuitua on tutkittu ja kehitetty Äänekosken koetehtaassamme pitkäjänteisesti vuodesta 2020 lähtien, sillä kestävämmille tekstiilikuiduille on maailmanlaajuisesti kova kysyntä. Kuura-tehdas loisi toteutuessaan edellytykset suomalaiselle tekstiilikuidun kaupalliselle tuotannolle ja lisäisi sellun jalostusastetta Suomessa”, sanoo tiedotteessa Metsä Springin toimitusjohtaja Niklas von Weymarn.

Kuura-tekstiilikuitu valmistetaan havusellusta, jonka raaka-aine hankitaan Metsä Groupin omistajajäsenien metsistä. Visiona on kehittää ympäristön kannalta parempi raaka-aine vaate- ja kuitukangasteollisuudelle. Ympäristövaikutusta tutkitaan hankkeessa pääasiassa standardoidulla elinkaarianalyysimenetelmällä. 

Mahdollinen ensimmäinen Kuura-tehdas rakentuisi Metsä Groupin biotuotetehtaan viereen Äänekoskelle tai Kemiin. 

“Koska tekstiilikuitutehdas integroitaisiin biotuotetehtaaseemme, hyödyntäisimme prosessissa naapuritehtaan tuottamaa uusiutuvaa energiaa sekä mahdollisuutta erilaisille suljetuille kierroille. Kaikki raaka-aine on peräisin metsistä noin sadan kilometrin säteeltä tuotantopaikasta", von Weymarn sanoo.

Vuodessa jopa 100 000 tonnia

Käyvä tehdas työllistäisi noin 250 henkeä, ja tuotanto olisi toteutuessaan noin 100 tuhatta tonnia vuodessa, mutta tarkkaa kokoa ei ole vielä määritetty.

Metsä Groupin yhteistyökumppani, japanilainen tekstiiliyhtiö Itochu, on jo testannut kansainvälisten markkinoiden kiinnostusta Kuura-tekstiilikuitua kohtaan. Itochu on muun muassa tuonut materiaalista valmistettuja vaatemallistoja markkinoille ja valmistanut mallikappaleen Metsä Groupin työtakista yhteistyössä Lindström Oy:n kanssa.

“Osana esiselvitystä olemme jo aloittaneet merkittävän yhteistyön myös Andritzin kanssa, joka on toimittanut osan Äänekosken biotuotetehtaastamme ja osan Kuura-koetehtaamme laitteista. Yhteistyön tavoitteena on kehittää Kuura-konseptille muun muassa sellun esikäsittelymenetelmää, fiksuja tapoja yhdistyä biotuotetehtaan eri osastoihin ja tuotannon automaatiotasoa”, sanoo von Weymarn.

Kuura-tekstiilikuitu

• Kuura on uudenlainen tekstiilikuitu, joka on valmistettu vastuullisesti ja kestävästi havusellusta.
• Kuitu koostuu luonnollisista, biohajoavista hiilihydraateista.
• Kuitu on sataprosenttisesti jäljitettävissä metsään saakka. Raaka-aine saadaan noin 100 kilometrin säteeltä tekstiilikuidun tuotantopaikasta.