Munanvalkuaista ilman tuotantoeläimiä

VTT:ltä spinnannut Onego Bio kaupallistaa VTT:n menetelmää munanvalkuaisen tärkeimmän proteiinin, ovalbumiinin, tuottamiseksi ilman tuotantoeläimiä. Innovaatio voisi säästää luontoa ja vähentää ympäristöpäästöjä.

Kansainvälisille markkinoille tähtäävä yritys on kerännyt 10 miljoonan euron siemenrahoituksen Agronomicsilta ja Maki.vc:ltä.

VTT tiedotti asiasta 22.2.

Eläinproteiinien ylikulutus aiheuttaa globaaleja ympäristöongelmia, kuten kasvihuonekaasupäästöjä, puhtaan veden puutetta, rehevöitymistä ja luonnonvarojen ehtymistä. Bioteknologian avulla proteiinien tuotanto voidaan erottaa eläinten kasvatuksesta.

VTT:n menetelmällä vedestä, sokereista ja mineraaleista voidaan tuottaa biovalkuaista tehokkaasti ja ympäristöystävällisesti Trichoderma reesei -mikro-organismilla. Bioteknistä menetelmää voi verrata oluen valmistukseen, jossa mikrobit tuottavat sokerin avulla alkoholia. Vastaavalla teknologialla tuotetaan myös juuston valmistuksessa käytettävää juustonjuoksutinta.

”Munanvalkuaisen käyttö on leipomo- ja ruokateollisuudessa laajamittaista ja sen funktionaalisia ominaisuuksia on vaikea korvata kasvipohjaisilla vaihtoehdoilla. Kananmuna on välttämätön ainesosa monissa tuotteissa ja este tuotteen markkinoimiseksi ei-eläinperäisenä. Biovalkuainen voi olla vastaus globaalin ruokajärjestelmän suuriin haasteisiin”, sanoo tiedotteessa Maija Itkonen, Onego Bio Ltd:n toimitusjohtaja.

Tehdas Suomeen - markkinat USA:ssa

Lähivuosina yrityksen päämääriä ovat tuotantolaitoksen perustaminen Suomeen sekä biovalkuaisen viranomaishyväksynnän saavuttaminen tärkeimmillä markkina-alueilla. Kaupallinen toiminta aloitetaan Yhdysvalloissa, jossa elintarvikelainsäädäntö mahdollistaa nopeamman markkinoille pääsyn.

Onego Bio tulee markkinoimaan biovalkuaista ruoka-, leipomo- ja makeisteollisuuden yrityksille. Myöhemmin tavoitteena on edetä myös omilla tuotemerkeillä kuluttajamarkkinoille. Biovalkuaisella on käyttökohteita myös urheilu- ja terveystuotemarkkinoilla.

”Suomessa on maailmanluokan osaamista solumaatalouden alalla. Biovalkuaisen tuottaminen on uusi kunnianhimoinen askel kohti kestävämpää tulevaisuutta: eläinperäisten proteiinien tuottamiseen ei tulevaisuudessa enää välttämättä tarvita tuotantoeläimiä”, sanoo VTT:n liiketoiminta-alueen johtaja Tua Huomo.