VTT:n origamikartonkia aletaan jo kaupallistaa
Origamitaittelu muuttaa kartongin taipuisaksi, suojaavaksi ja näyttäväksi materiaaliksi.
09.12.2024
Teksti Esko Lukkari
VTT on kehittänyt yhdessä Aalto-yliopiston ja suomalaisten teollisuuskumppaneiden kanssa uuden teknologian kartongin muovaamiseen.
Origamitaitteet mahdollistavat kartongille täysin uusia ominaisuuksia ja tekevät siitä vaihtoehdon muoville ja styroksille pakkauksissa. Esteettinen materiaali kiinnostaa myös muotoilijoita. Kaksivaiheisessa FOLD -hankkeessa suunniteltiin aluksi origamikartonkia taittelevaa konetta, ja seuraavaksi aletaan testata kartongin rinnalla muitakin materiaaleja.
VTT tiedotti hankkeesta 3.12.
Pakkausmateriaalien markkina on verkkokaupan myötä yhä huimassa kasvussa: kotimaisen pakkausmateriaalin vientipotentiaalin arvioidaan ylittävän jopa 750 miljoonaa euroa. Samaa tahtia kasvaa myös huoli pakkausten hiilijalanjäljestä ja materiaalivalinnoista – uusille, kestäville ratkaisuille on tilausta.
Kaksi kehityshanketta
VTT:n ja Aalto-yliopiston luotsaamat FOLD ja FOLD2 -hankkeet uudistavat kartonkia materiaalina ja monikäyttöisenä ja kestävänä pakkausmateriaalina.
”FOLD-hankkeessa kehitetty teknologia on täysin uniikki maailmassa. Origamitaittelu muuttaa kartongin taipuisaksi, suojaavaksi ja näyttäväksi materiaaliksi, jollaista ei tähän mennessä ole pystytty valmistamaan teollisesti. Kehittämämme teknologia mahdollistaa taitosmateriaalin tuotannon myös kierrätysmateriaalista”, sanoo tiedotteessa innovaation alkuunpanija, VTT:n tutkimusryhmän johtaja Jarmo Kouko.
Inspiraation kartongin taitteluun Kouko sai alunperin pakkausalan konferenssista, jossa esiteltiin taittelutekniikkaa. Origameja on perinteisesti askarreltu käsin, mutta Koukoa innosti ajatus koneellisesta taittelusta, joka jalostaisi materiaalin suojaavaksi, keveäksi ja näyttäväksi.
”Valitsemamme Miura-origamikuvio on suhteellisen simppeli ja soveltuu myös monien muiden materiaalien taitteluun, kuten FOLD-hankkeessa käytetty kierrätetystä PET-materiaalista valmistettu huopa osoittaa”, hän jatkaa.
Yritysyhteistyö siivittää kaupallistamista
FOLD-hankkeessa on mukana kahdeksan teollisuusyritystä. FOLD hankkeen 5,6 miljoonasta eurosta Business Finland rahoitti yli puolet. Hankkeen nykyinen vaihe FOLD2 käynnistyi maaliskuussa 2024. Tulevaisuudessa tavoitteena on laajentaa valmistusteknologian sovellusalaa muihin materiaaleihin ja etsiä sitä varten kumppaneita teknologian pilotointiin.
”Pakkausteollisuus on erittäin kiinnostunut FOLDista, ja tiivis yhteistyö eri toimijoiden kanssa voi tulevaisuudessa mahdollistaa nopean siirtymän innovaatiosta käytännön sovellutuksiin. Origamikartonkia voitaisiin nähdä joissakin sovellutuksissa markkinoilla jo noin 3–5 vuoden sisällä, jos hanke etenee suunnitelmien mukaan” sanoo Jari Räsänen Stora Ensolta.
Materiaalia on jo esitelty
Materiaali inspiroi myös muotoilijoita. FOLD-materiaalista tuotettuja demopakkauksia on esitelty jo Helsingin ja Hollannin Design-viikoilla 2023, joissa materiaali on saanut innostuneen vastaanoton. Esimerkiksi kosmetiikkateollisuudessa pakkauksen estetiikka on tärkeä osa asiakaskokemusta:
”Mielenkiintoisen visuaalisen ilmeen ja uusiutuvan materiaalin vuoksi origamit toimivat hyvin kuluttajatuotteissa”, kertoo Essi Arola Lumenelta.
”Uuden japanilaisen omistajamme myötä origamitaitokset ovat erityisen kiinnostava aihe,” sanoo Annika Sundell Walki Groupilta.
FOLD-hankkeessa olivat mukana VTT:n ja Aalto-yliopiston lisäksi Anpap, Business Finland, Elomatic, Lumene, Metsä Board, Mirka, Orfer, Soften ja Stora Enso. FOLD2 hankkeessa ovat mukana VTT:n ja Aalto-yliopiston lisäksi Anpap, Business Finland, Marja-Suomen Taimituotanto, Mirka, Soften, Stora Enso ja Walki.