Vaasaan ESA:n yrityshautomon alueellinen toimipiste

Vaasan yliopistoon on perustettu Euroopan avaruusjärjestö ESA:n yrityshautomotoimintaan Suomessa keskittyvä ESA BIC Finlandin alueellinen toimipiste. Avaruusteknologian startup-yrityksiä tukeva yrityshautomo laajenee Vaasan ohella Turkuun ja Tampereelle.

Kansainvälisen ESA Business Incubation Center eli ESA BIC -hautomoverkoston tavoitteena on innostaa startup-yrittäjiä avaruuteen liittyvien liikeideoiden kaupallistamisessa. Tavoitteena on, että ideoista syntyisi menestyviä yrityksiä hautomojen tarjoamalla teknisellä ja kaupallisella asiantuntemuksella. Hautomoon valituille yrityksille annetaan siemenrahoitusta.

Vaasan yliopisto tiedotti asiasta 29.8.

Vaasan yliopisto on solminut yhteistyösopimuksen ESA BIC Finlandin toimintaa koordinoivan Aalto-yliopiston Aalto Startup Centerin kanssa. Vaasan yliopisto ja Turku Science Park muodostavat ESA BIC Finlandin West Coast Hubin eli länsirannikon keskuksen. Vaasan toimipiste sijoitetaan teknologiakeskus Technobothniaan. ESA BIC Finlandin toiminta on laajentunut tänä vuonna myös Tampereen talousalueelle.

Mukaan ESA:n ohjelmiin

Vaasan yliopiston avaruustaloushankkeita vetävä professori ja tutkimusalustan johtaja Heidi Kuusniemi toivoo uuteen avaruustalouteen tähtäävien yritysten löytävän tiensä Euroopan avaruusjärjestön hautomotoimintaan.

”ESA:n ja Business Finlandin rahoituksen sekä yksilö- ja ryhmävalmennusten lisäksi hautomoon valitut yritykset pääsevät kiinni ESA:n tutkimusinfraan ja -ohjelmiin ja saavat hyödyllisen yhteistyökumppaniverkoston”, sanoo Kuusniemi tiedotteessa.

”Uuden hautomon avulla voimme hyödyntää yliopiston avaruustalouden huippuosaamista. ESA BIC -hautomo hyödyntää ja kehittää Vaasan yliopiston nykyisiä innovaatioiden, yrittäjyyden ja kaupallistamisen tukimuotoja”, sanoo Vaasan yliopiston innovaatiotoiminnan erityisasiantuntija Philipp Holtkamp.

Startup-yritykset, joiden liikeidea liittyy jotenkin avaruusteknologiaan tai -toimintaan, voivat hakea mukaan ESA:n yrityshautomoon ympäri vuoden. Euroopan avaruusjärjestön hautomo-ohjelman, ESA BIC Finlandin ja Business Finlandin edustajista koostuva valitsijaryhmä tekee päätöksen hautomoon valittavista yrityksistä kaksi kertaa vuodessa.

Yliopistosta merkittävä avaruustalouden osaaja

Viimeisten neljän vuoden aikana Vaasan yliopisto on astunut ison askeleen kohti avaruusaikaa. Ensimmäiset avaruustalouteen sekä avaruusdatan hyödyntämiseen liittyvät hankkeet on viety läpi, ja uusia hankkeita ja hankeaihioita ollaan toteuttamassa ja kehittämässä. Hankkeissa korostuvat tieteenalojen yhteistyö sekä kumppanuus eri alojen asiantuntijoiden kanssa.

Vaasan yliopistosta on kehittynyt näiden vuosien aikana kansainvälisestikin tunnustettu uuden avaruustalouden osaaja. Yliopiston yhteydessä toimii avaruustalouden innovaatiokeskus, eli Kvarken Space Center, joka ylläpitää kaikille avointa avaruusdataportaalia ja satelliittidatan vastaanottoasemaa, sekä avaruusdatalaboratorio.