Valio investoi 60 miljoonaa Lapinlahden juustolaan

Valio tekee yli 60 miljoonan euron investoinnin Lapinlahden tehtaan juustonvalmistusprosessiin. Investointi käsittää juustonvalmistustilojen laajennuksen ja laitteiden uusimisen. 

Investointi korvaa teknisen käyttöikänsä päässä olevan nykyisen valmistuslaitteiston. Rakennustyöt alkavat kesällä 2024 ja uusi tuotantolinja otetaan käyttöön arviolta keväällä 2026.

Valtio tiedotti investoinnistaan 28.5.

”Investoinnilla turvaamme juustontuotannon pitkälle tulevaisuuteen. Käytännössä se tarkoittaa, että kaupan hyllystä löytyy jatkossakin esimerkiksi herkuttelujuusto Valio Keisarinna, luottojuusto Valio Hyvä suomalainen Arki sekä kymmeniä muita juustoja. Investointi pienentää tuotannossa syntyvää hukkaa ja nostaa Lapinlahden tehtaan juustonvalmistuskapasiteettia”, sanoo tiedotteessa Lapinlahden tehtaanjohtaja Aleksi Ylitalo.

Uutta tehdastilaa 2 000 neliötä

Juustonvalmistuksen uudistus pitää sisällään noin 2 000-neliöisen laajennuksen nykyiseen juustolaan sekä uudet laitteet juustonvalmistukselle. Myös juustolan pakkaamotoiminnot ja -laitteet uudistetaan. Investointiin kuuluu lisäksi uusi muuntamo ja varavoimakone. 

Valion suurimpiin toimipaikkoihin kuuluva Lapinlahti sijaitsee suomalaisen maidontuotannon ydinalueella ja vastaanottaa noin neljäsosan Valion raakamaidosta eli 415 miljoonaa litraa maitoa vuodessa. Lapinlahdella valmistetaan kypsytettyjä juustoja. Juustoja tehdään kotimaan markkinoille ja myös vientiin esimerkiksi Keski-Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin. 

Juustojen lisäksi Lapinlahden tehtaalla valmistetaan maitojauhetta, demineralisoitua herajauhetta ja lisäarvojauheita kuten laktoosittomia maitojauheita ja lastenruokaa. Suurin osa maitojauhetuotteista menee vientiin.

Valio on investoinut Lapinlahden tehtaan jauhetuotantoon. Tuorein investointi on kuluttajatuotteiden pakkaamo, joka valmistui vuonna 2020. Vuonna 2022 tehtaalla tehtiin merkittävä energiauudistushanke, jonka tuloksena tehtaan savukaasun hukkalämpö otetaan talteen. Näin tehtaan energiankulutus pieneni yli 10 prosenttia ja kasvihuonekaasupäästöt noin 10 000 CO2-tonnia vuodessa eli noin 4 900 henkilöauton vuotuisten päästöjen verran.

Suomen tärkein maidontuotantoalue

”Kuopion seutu on Suomen tärkeintä maidontuotantoaluetta ja Itä-Suomi on merkittävä ruoantuotannon alue ylipäätään. Itä-Suomessa ruoan tuotantoketju pellolta pöytään työllistää kaikkiaan yli 20 000 henkilöä*. Täällä tehdään siis merkittävää työtä koko Suomen ruokaturvan ja elintarvikeviennin eteen”, Ylitalo sanoo.

Valion Lapinlahden tehtaalla työskentelee noin 285 henkeä. Toimipaikka on tärkeä työllistäjä Pohjois-Savossa ja tarjolla töitä esimerkiksi valmistuksessa, pakkaamossa, varastossa, laboratoriossa ja kunnossapidossa sekä erilaisissa automaatio- ja prosessikehityksen sekä suunnittelun esihenkilö- ja asiantuntijatehtävissä. 

”Itä-Suomessa on paljon kasvun mahdollisuuksia ja kehittämisen arvoista. Sekä Suomessa että EU:ssa toimivien päättäjien on huolehdittava yritysten investointi- ja toimintaedellytyksistä Itä-Suomessa. Elinvoimainen Itä-Suomi on myös koko Suomen turvallisuutta lisäävä tekijä, Valion yhteiskuntasuhdejohtaja Anna-Kaisa Auvinen sanoo.

Juuston suosio säilynyt

Suomalaisten juuston kulutus on pysynyt tasaisena viimeisen vuosikymmenen ajan. Suomalaiset syövät keskimäärin 25,5 kg juustoa vuodessa henkilöä kohti. Yli puolet suomalaisista käyttää juustoa päivittäin, tavallisesti leivän päällä.

”Juusto on helppo tapa saada makua ja ravitsevuutta välipalalle ja pääaterioille. Makumaailman suhteen meitä suomalaisia pidetään mietojen makujen ystävänä, mutta erityisesti juhlahetkiin ja ruoanvalmistukseen valitaan myös syvemmän makupaletin tuotteita”, Valion tuoretuotteista, juustoista ja rasvoista vastaava johtaja Annamari Lammi sanoo.