VTT on saanut ensimmäistä kertaa koordinointivastuun Euroopan puolustusrahaston (EDF) vuoden 2023 tutkimus- ja kehityshankkeissa. VTT johtaa kahta hanketta ja osallistuu kolmeen muuhun.
VTT toimi koordinoi FESPAN ja SWARM-C3-hankkeita. Niissä keskitytään kehittämään EU:n puolustuskykyä tutkajärjestelmien ja parvirobotiikan aloilla. VTT tuo hankkeisiin asiantuntemustaan digitaalisten teknologioiden aloilla.
Niiden lisäksi VTT osallistuu kolmeen muuhun hankkeeseen. Kokonaisuus on saanut EU:lta lähes 68 miljoonan euron rahoituksen.
VTT tiedotti asiasta 21.5.
EU haluaa kehittää osaamistaan
Euroopan komissio on julkaissut EDF:n vuoden 2023 tutkimus- ja kehityshankkeiden rahoituspäätökset.
Puolustusrahaston hankkeet tukevat osaamista puolustusalan teknologiassa, jotka liittyvät kyberturvallisuuteen, maa-, ilma- ja meritaisteluihin, avaruusteknologioihin sekä kemialliseen, biologiseen, radiologiseen ja ydinpuolustukseen.
”Digitaaliset teknologiat kehittyvät vauhdilla ja puolustusala haluaa hyödyntää yritysten ja tutkimuslaitosten viimeisimpiä innovaatioita. Digitaalisten teknologioiden kehitys on myös yksi VTT:n vahvuusalueista”, sanoo tiedotteessa Sauli Eloranta, VTT:n puolustusteknologioihin liittyvän toiminnan johtaja.
Suomesta muitakin osanottajia
FESPAN (Forecasting Electromagnetic Signal Propagation Anomalies) -hankkeessa kehitetään menetelmiä yhtenäisen eurooppalaisen uhkatilannekuvan tuottamiseksi sekä parannetaan tutka- ja tietoliikennejärjestelmien kykyä toimia poikkeavissa olosuhteissa. Hankkeen avulla kehitetään uusia tutka- ja kommunikaatioteknologioita. Mukana yli 20 organisaatiota kymmenestä Euroopan maasta. Suomesta mukana ovat myös Ilmatieteen laitos ja Reaktor Innovations Oy.
SWARM-C3 (Command, Control, and Communications for Multi-X Swarms) -hankkeessa kehitetään ratkaisuja robottiparvien eettisesti kestävään hyödyntämiseen puolustuksellisissa sotilastehtävissä. Päätavoite on luoda uudenlainen operointikonsepti puolustustehtäviin tarkoitettujen autonomisten miehittämättömien parvijärjestelmien, kuten esimerkiksi drooniparvien, hallintaan maalla, merellä ja ilmassa.
Hankkeessa on mukana viisi partneriorganisaatiota neljästä Euroopan maasta. Suomesta on VTT:n lisäksi mukana Insta.
Lisäksi VTT on kumppanina kolmessa hankkeessa. Näistä NEMO:ssa kehitetään kieliteknologioita eritoten puolustusalan tarpeet ja erityissanasto huomioiden. FMBTech-hanke keskittyy taistelupanssarivaunujen kyvykkyyksien kehittämiseen. VTT:n kolmannessa partnerihankkeessa ESOCA:ssa luodaan menetelmiä eurooppalaisen ilmakuljetuskyvyn kehittämiseksi.
Tavoitteena eurooppalainen yhteistyö
Tuoreella rahoituskierroksella Euroopan puolustusrahasto tukee yhteensä 54:ää puolustusalan tutkimus- ja kehityshanketta EU:ssa. Ne saivat yhteensä hieman yli miljardi euroa EU-rahoitusta. Suomesta mukana on useita toimijoita, sillä yhdeksäntoista kotimaista organisaatiota osallistuu yhteensä yhdeksääntoista eri hankkeeseen. VTT on haun aktiivisin suomalainen toimija ja rahoituksen määrällä mitattuna yksi merkittävimmistä eurooppalaisista tutkimuslaitoksista.
Euroopan puolustusrahasto on EU:n budjetista rahoitettava ohjelma, joka käynnistyi vuonna 2021. Rahaston budjetti vuosille 2021–2027 on yhteensä noin kahdeksan miljardia euroa. Tavoitteena on edistää yritysten ja tutkimustoimijoiden välistä yhteistyötä Euroopan unionissa sekä lisätä Euroopan puolustusteollisuuden ja tutkimusyhteisön kilpailukykyä, tehokkuutta ja innovaatiokapasiteettia.
